Projekt, nazwany „Ochrona i regeneracja obszarów cennych przyrodniczo wraz z działaniami edukacyjnymi na obszarze Aglomeracji Beskidzkiej – etap I”, ma na celu intensywną ochronę i rehabilitację naszego środowiska naturalnego w różnych częściach regionu. Pierwszym krokiem w tym kierunku będzie tworzenie nowych rezerwatów przyrody oraz eliminacja barszczu Sosnowskiego z obszarów o powierzchni kilkudziesięciu hektarów. Projekt ten zakłada również organizację szeregu eko-wydarzeń mających na celu edukację społeczeństwa. Za inicjatywę odpowiada Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Subregionu Południowego Województwa Śląskiego, które ma swoją siedzibę w Bielsku-Białej.
Działania ochronne będą skupiały się na zespołach przyrodniczo-krajobrazowych, użytkach ekologicznych i pomnikach przyrody. Project planuje również stworzenie nowych rezerwatów przyrody. Wśród miejsc, które objęte zostaną szczególną opieką, są m.in. użytek ekologiczny „Stawek w Złatnej”(gmina Ujsoły), czy pomnik przyrody Aleja Lipowa w Dankowicach w gminie Wilamowice, ale także nowe obszary, które są obecnie projektowane.
Zasady czynnej ochrony przyrody w obszarach chronionych i innych wartościowych miejscach zostaną zrealizowane na podstawie specjalnie opracowanej dokumentacji przyrodniczej. W ramach projektu powstaną również plany ochrony dla obszarów chronionych – zapewnia Aglomeracja Beskidzka.
Projekt przewiduje również szereg wydarzeń edukacyjnych skierowanych do około 50 tysięcy osób. Wydarzenia te odbędą się w wielu ośrodkach edukacyjnych na terenie Bielska-Białej, Buczkowic, Hażlachu, Jaworza, Żywca i wielu innych miejscowości. Studio Filmów Rysunkowych z Bielska-Białej zaangażuje się w kampanię informacyjno-edukacyjną związaną z projektem.
Również barszcz Sosnowski ma zostać usunięty z kilku gmin: Łodygowice, Radziechowy-Wieprz, Skoczów i Goleszów.
Inicjatywa ta uzyskała wsparcie finansowe z Funduszy Europejskich i została podzielona na dwa etapy. Wartość całkowita pierwszego etapu wynosi około 27,65 mln złotych. Natomiast wartość dofinansowania wynosi około 23,5 mln złotych.